A história de Lagos, Portugal no século XV
O papel desempenhado pela Meia Praia, Lagos, na época dos Descobrimentos Portugueses
Mundialmente conhecida como um destino de praia de excelência, uma cidade movimentada para umas férias de verão ativas e até um paraíso de surf no inverno, é uma surpresa para muitos a riqueza histórica da cidade de Lagos… Até começarem a olhar mais de perto. Das antigas muralhas da cidade às estátuas de figuras notáveis espalhadas pelo centro da cidade e do primeiro mercado de escravos da Europa a um forte e igrejas em cada esquina, tudo o que tem de fazer é olhar à sua volta e deixar-se envolver por histórias de tempos idos.
No entanto, é sempre útil saber exatamente para onde olhar, por isso continue a ler para descobrir um pouco mais sobre a história de Lagos, o que se passou na Meia Praia e o papel desempenhado pela cidade na Era dos Descobrimentos Portugueses. Afinal, não há nada como uma viagem no tempo e na cultura local para tornar qualquer estadia na LUX MARE verdadeiramente inesquecível – não concorda?
Meia Praia, Lagos – Um ponto de partida para o desconhecido
Outrora conhecida como a “Cidade dos Descobrimentos”, Lagos desempenhou um papel importante na Era dos Descobrimentos Portugueses do século XV – quando os marinheiros embarcaram em viagens com partida da Meia Praia, rumo ao desconhecido. Casa do Infante D. Henrique, o Navegador, então governador do Algarve, Lagos era o centro natural de operações para a exploração marítima, que foi em grande parte liderada pelo príncipe. Os navios eram construídos, preparados e zarpavam a partir da cidade, com a Meia Praia a proporcionar um excelente porto natural para as caravelas atravessarem o Mediterrâneo e o Atlântico. De facto, Lagos rapidamente se tornou um porto base, servindo muitas vezes como última paragem em Portugal para frotas inteiras de navios (partindo de outros pontos mais a montante da costa, como Lisboa), abrindo caminho para a exploração europeia do Novo Mundo.
As principais expedições que pararam em Lagos incluem:
– Em 1415, uma frota portuguesa de 200 navios partiu de Lisboa e parou em Lagos antes de atacar a cidade-fortaleza de Ceuta, em Marrocos.
– Lourenço Gomes e António Gago, habitantes de Lagos, pararam em Lagos antes de descobrirem a ilha da Madeira, até então desabitada, em 1419.
– Gil Eanes, nascido em Lagos, contornou o Cabo Bojador pela primeira vez em 1434, tendo partido de Lagos.
– Bartolomeu Dias parou em Lagos em 1487, depois de ter partido de Lisboa, antes de se tornar o primeiro europeu a contornar o Cabo da Boa Esperança.
A partir de então, Lagos entrou na sua idade de ouro. A sua localização estratégica fez com que fosse o primeiro porto de escala no continente europeu para os navios que regressavam de África, trazendo mercadorias exóticas, marfim, especiarias, ouro e prata. A cidade cresceu rapidamente, com a construção de novas igrejas e habitações e um afluxo de comerciantes e banqueiros.
O lado mais negro da história de Lagos
Embora a Era dos Descobrimentos Portugueses seja frequentemente recordada no país pelas suas ousadas explorações e feitos marítimos – como uma época em que o país se aventurou no desconhecido e encontrou terras, povos e plantas nunca antes vistos pelos europeus, é evidente que o esforço também marcou o início de aspectos mais desafiantes da história ligados à colonização daí resultante. Sendo um porto chave durante este período, Lagos tornou-se o primeiro porto europeu envolvido no comércio transatlântico de escravos, introduzindo uma prática que trouxe imenso sofrimento e moldou o curso da história de formas profundamente desafiantes. Ponto de chegada à Europa para os africanos escravizados e ponto de paragem antes de serem enviados para as Américas para trabalharem nas plantações, a sua memória está preservada no Mercado de Escravos, que ainda existe na Praça da República, em Lagos, e que é agora um museu.
Mergulhar mais fundo na história de Lagos enquanto está cá
Embora o terramoto e o tsunami de 1755 tenham destruído grande parte de Lagos e os vestígios deixados pela sua história do século XV, os visitantes da cidade ainda têm muito para ver. E que melhor forma de conhecer a história e cultura da cidade do que nos museus locais? As opções incluem o Museu Municipal de Lagos, o Museu do Mercado de Escravos e a exploração de uma réplica da Caravela do século XVI, mesmo à saída da Marina de Lagos.
Ou que tal uma visita guiada por áudio a Lagos, passando por alguns dos principais locais históricos, detalhando eventos significativos e figuras influentes associadas à região? A partir de apenas 5 minutos de carro da LUX MARE, na Praia Dona Ana, pode parar em 9 pontos-chave enquanto ouve o que os torna tão notáveis, descarregando um áudio-guia aqui.
Depois, há sempre a opção de pedir ao concierge da LUX MARE para lhe reservar uma visita guiada com um guia local privado que terá todo o prazer em mostrar-lhe os pontos turísticos e contar-lhe todas as histórias do passado de Lagos. Então, como escolherá mergulhar no extenso património da cidade?
